Určenie „najsilnejšieho“ inkunlu závisí od kontextovej sily, ktorá sa meria pri teplote miestnosti, vysokých teplôt alebo za špecifických podmienok, ako je odolnosť proti tečeniam. Medzi spoločnými stupňami sa Inconel 718 všeobecne považuje za jeden z najsilnejších, najmä pri ošetrení tepelne. Vykazuje výnimočnú pevnosť v ťahu (až do ~ 1 400 MPa vo svojom starom stave) a zachováva vysokú pevnosť pri zvýšených teplotách (do približne 650 stupňov), čo z neho robí základ v leteckom a vysoko výkonnom inžinierstve. Ďalšia známka, Inconel X -750, tiež ponúka vysokú pevnosť a tečúcu odolnosť pri miernych teplotách, zatiaľ čo Inconel 625 poskytuje dobrú pevnosť kombinovanú s vynikajúcim odporom korózie, hoci je o niečo menej silná ako 718 pri teplote miestnosti. Pre extrémnu vysokú teplotu (nad 800 stupňov) vynikajú známky ako Inconel 713C (liata zliatina), najmä v aplikáciách, ako sú čepele plynovej turbíny.
Všeobecne platí, že zliatiny áno-inconel sú silnejšie ako väčšina uhlíkových ocelí, najmä pri zvýšených teplotách. Uhlíková oceľ má zvyčajne pevnosť v ťahu v rozsahu od ~ 300 MPa (mierna oceľ) do ~ 1, 000 MPA (vysoko pevné zliatinové ocele), ale jej pevnosť výrazne klesá pri teplotách nad 300-400 stupňami a podľahne oxidácii a kŕmeniu. Na rozdiel od toho, Inconel Class, ako je 718, môžu dosiahnuť pevnosť v ťahu 1, 000 - 1 400 MPa pri izbovej teplote a väčšinu tejto pevnosti si udržiavať pri 600 stupňoch alebo vyššom. Dokonca aj známky Inconel s nižšou silou, ako napríklad 625, majú pevnosť v ťahu (~ 900 MPa), ktoré prevyšujú mnoho uhlíkových ocelí. Niektoré ultra vysoké uhlíkové ocele (napr. Číre používané v brnení alebo štrukturálnych aplikáciách) sa však môžu zhodovať alebo prekročiť silu izbovej teploty Inconel, ale chýba im vysoká teplota stability a odolnosť proti korózii.
Inconel sa všeobecne považuje za tvrdý materiál, hoci jeho tvrdosť sa líši podľa stupňa a tepelného spracovania. Väčšina zliatin Inconel, keď sa ošetrene ošetrene (napr., Vzdce alebo vymenované), má tvrdosť 20–45 HRC (Rockwell C), ktorá ich umiestni do „tvrdého“ až „veľmi tvrdého“ rozsahu, ktorý je možné alebo tvrdšie ako mnoho nehrdzavejších ocelí (napr. 316 z nehrdzavejúcej ocele ~ 20–25 HRC). Napríklad tepelne ošetrený Inconel 718 má tvrdosť ~ 35–45 HRC, čo je výrazne tvrdšie ako mierna uhlíková oceľ (~ 10–15 HRC). Avšak v ich žíhanom stave sú niektoré stupne Inconel mierne mäkšie (napr. 625 v žíhanej forme je ~ 20–25 HRC), čo ponúka lepšiu ťažnosť na výrobu pred tepelným spracovaním. Celkovo nie je Inconel ani zďaleka „mäkký“ a oceňuje svoju kombináciu tvrdosti, sily a húževnatosti.
Alternatívy k Inconelovi závisia od špecifickej požiadavky-či už ide o pevnosť vysokej teploty, odolnosť proti korózii alebo náklady. Bežné alternatívy zahŕňajú:
Hastelloy: Rodina zliatin niklu-molybdénu-chromium (napr. Hastelloy C276), ktoré súperia s Inconelom v rezistencii na koróziu, najmä v agresívnych chemikáliách ako kyselina sírová.
Haynes Alloys: ako Haynes 282, ktorý ponúka vynikajúcu pevnosť vysokej teploty a odolnosť voči tečúcim, často používaná v plynových turbínach ako alternatíva k Inconel 718.
Nerezová oceľ (vysokovýkonné stupne): zliatiny ako 310 (pre vysokohodnotný oxidačný odpor) alebo 904L (pre zvýšenú odolnosť proti korózii) môžu nahradiť Inconel v menej extrémnych podmienkach za nižšie náklady.
Zliatina titánu: Ti -6 al -4 v, napríklad ponúka vysoké pomery pevnosti k hmotnosti a odolnosť proti korózii, hoci pri veľmi vysokých teplotách funguje pri veľmi vysokých teplotách v porovnaní s Inconelom.
Super zliatiny založené na kobalte: Rovnako ako Stellite, ktorý vyniká pri vysokej teplote odporu opotrebovania, vhodné pre aplikácie, ako sú napríklad ventilové sedadlá.
Zliatiny niklu (Monel): Monel 400 poskytuje dobrú odolnosť proti korózii v morských a chemických prostrediach, hoci je menej silný pri vysokých teplotách ako Inconel.
Tieto alternatívy sa často vyberajú, keď extrémny výkon Inconel nie je potrebný alebo na zníženie nákladov.
